Máquinas e recursos tecnológicos são essenciais para otimizar a rotina logística de uma empresa. A empilhadeira contrabalançada é um dos veículos mais usados em armazéns, indústrias e grandes depósitos.
Ela é muito procurada porque reduz a necessidade de esforço braçal em atividades que exigem mais força do que conhecimento técnico, além de acelerar a movimentação de cargas paletizadas.
Neste artigo, você vai entender como a empilhadeira contrabalançada funciona, quais são os tipos, as vantagens e como escolher o modelo certo para a sua operação.
O que é uma empilhadeira contrabalançada?
A empilhadeira contrabalançada é aquela que carrega a carga à frente do seu ponto de apoio, que é o eixo dianteiro. Para que a máquina não tombe, ela usa um contrapeso na parte traseira, que equilibra o peso levantado pelos garfos.
Nesse modelo, o contrapeso faz parte do trabalho de levantamento: o sistema de elevação não precisa fornecer sozinho toda a força necessária para erguer a carga.
O contrapeso fica normalmente fixado ao chassi, na traseira. O eixo dianteiro é o motriz (tração) e o traseiro é o direcional, o que facilita as manobras da máquina.
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O mastro, o porta-garfos e os garfos, embora façam parte da empilhadeira, entram no cálculo do peso a ser equilibrado, pois ficam à frente do eixo dianteiro, que funciona como fulcro. Assim, o peso a ser equilibrado é a soma desses componentes com a carga transportada.
Existem ainda modelos elétricos de empilhadeiras contrabalançadas, que dão suporte ao deslocamento de mercadorias e ao carregamento e descarregamento de veículos.
Elementos que definem a capacidade da máquina
As dimensões da máquina, seu peso, o contrapeso e os demais componentes definem a capacidade nominal, ou seja, a carga máxima que a empilhadeira pode levantar com segurança. A distância entre o mastro e o centro de gravidade da carga também influencia: quanto maior essa distância, menor a capacidade de carga.
Por isso, nunca opere acima da capacidade indicada na placa do fabricante e sempre considere o tipo de palete e o formato da carga.
Em relação ao uso, as contrabalançadas são rápidas e funcionam tanto dentro quanto fora do armazém. Pela construção e pelo design, são especialmente indicadas para áreas externas e para o carregamento de caminhões, já que apenas os garfos avançam na frente da máquina.
Antes de incorporá-las a uma instalação, é preciso verificar a altura de elevação do modelo e a largura dos corredores. Esse tipo de máquina precisa de corredores de trabalho mais largos que os de empilhadeiras retráteis ou de outros equipamentos para corredor estreito, algo que deve ser conferido nas especificações do fabricante.
Vantagens das empilhadeiras contrabalançadas
Baixo custo de operação (modelos elétricos): a recarga da bateria costuma ser mais barata que o abastecimento com combustível, e não há gasto constante com lubrificantes, típicos dos motores a combustão;
Baixa emissão de ruído e poluentes (modelos elétricos): excelente para o conforto do operador e de quem trabalha por perto, especialmente em ambientes fechados, como galpões e armazéns;
Versatilidade: pode ser usada na movimentação de mercadorias em alturas médias e em deslocamentos no solo, com boa manobrabilidade e ampla variedade de capacidades de carga, conforme o modelo;
Boa velocidade de operação: ideal para carga e descarga de caminhões e para trajetos mais longos dentro do pátio.
Tipos de empilhadeiras quanto à fonte de energia
As empilhadeiras contrabalançadas trabalham, comumente, com as seguintes fontes de energia.
Empilhadeira elétrica
Utiliza energia elétrica fornecida por um conjunto de baterias. É silenciosa, não emite gases no local de uso e é a mais indicada para ambientes fechados, como câmaras frias e armazéns de alimentos. Exige uma área de recarga e a gestão das baterias.
Empilhadeira a combustão
Existem dois tipos de empilhadeira a combustão: a gás e a diesel.
Empilhadeira a gás
Usa como combustível o gás liquefeito de petróleo (GLP). Costuma ter capacidade de carga mais elevada que as elétricas de mesmo porte e é fácil de reabastecer. Também pode ser adquirida com poucos recursos eletrônicos, o que facilita a manutenção em locais afastados dos grandes centros, diferente de equipamentos elétricos, que podem exigir mão de obra mais especializada.
Empilhadeira a diesel
Funciona de forma semelhante à empilhadeira a gás, mas usa diesel, combustível de fácil acesso. Costuma ter grande capacidade operacional e é mais indicada para áreas externas e trabalho pesado, devido à emissão de gases e ruído.
Outros tipos de empilhadeira
Além das contrabalançadas, há modelos desenvolvidos para necessidades específicas. Veja os mais comuns.
Empilhadeiras retráteis
São movidas a eletricidade, tanto na tração quanto na elevação. São ideais para grandes armazéns e centros de distribuição: embora não tenham a maior capacidade de carga, conseguem elevar cargas a alturas bem maiores que as contrabalançadas e trabalham em corredores mais estreitos.
O comando é feito por pedais e pelo painel, que informa dados como carga da bateria, altura de elevação e direção da roda de tração. Isso reduz o esforço do operador.
Empilhadeiras patoladas
Têm formato mais compacto, com boa performance e grande facilidade de movimentação em corredores. O operador pode ir a bordo, com a instalação de uma plataforma, ou conduzir a pé.
Como possuem as pernas (patolas) sob os garfos, operam apenas com paletes abertos. São recomendadas para almoxarifados, pequenos armazéns e carga e descarga de veículos. A altura de elevação é menor que a das retráteis.
O acionamento é elétrico, mas o comando serve para bombear o óleo hidráulico e movimentar o pistão de elevação.
Como escolher a empilhadeira certa
Para escolher o modelo, avalie:
- peso e tipo das cargas que serão movimentadas;
- altura máxima de empilhamento;
- largura dos corredores e espaço de manobra;
- ambiente de trabalho (interno, externo, câmara fria);
- intensidade de uso e turnos de operação;
- estrutura de recarga ou abastecimento disponível.
Lembre-se de que a empilhadeira trabalha junto com a estrutura de armazenagem. Um sistema de porta-paletes, por exemplo, deve ser dimensionado considerando o equipamento que vai abastecer os níveis, e as empilhadeiras precisam ser compatíveis com a largura dos corredores.
Erros comuns no uso de empilhadeiras
- Ultrapassar a capacidade nominal indicada pelo fabricante;
- Circular com a carga elevada;
- Operar sem treinamento adequado e sem habilitação;
- Deixar a manutenção preventiva de lado;
- Escolher o modelo sem considerar corredores e piso.
Operadores devem ser treinados e habilitados, e a manutenção preventiva é fundamental para a segurança de todos.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre empilhadeira contrabalançada e retrátil?
A contrabalançada usa um contrapeso na traseira e leva a carga à frente do eixo dianteiro, exigindo corredores mais largos. A retrátil recolhe o mastro para dentro da base, trabalha em corredores mais estreitos e alcança alturas maiores.
A empilhadeira contrabalançada pode ser usada em área externa?
Sim. Pela construção e pelo design, é uma das mais indicadas para áreas externas e para o carregamento de caminhões, principalmente os modelos a combustão.
Qual é melhor: elétrica, a gás ou a diesel?
Depende da operação. A elétrica é silenciosa e não emite gases, ideal para ambientes fechados. A gás e a diesel têm mais autonomia e são indicadas para trabalho pesado e áreas externas.
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